До 60-х годов 20 века в СССР боевые искусства зарубежных стран практически не изучались. Спортивная модификация дзюдо была внедрена Спорткомитетом СССР именно в 60-е и получила широкое распространение из-за включения дзюдо в программу Олимпийских игр для мужчин в 1964 г. Советские спортсмены неоднократно доказывали свое мастерство, побеждая и занимая призовые места.

Однако в середине 60-х годов в СССР появилось еще одно направление восточных боевых искусств – каратэ-до (или как писали в СМИ – каратэ). Каратэ-до распространяли иностранные студенты, приехавшие по обмену и советские мастера, которые побывали за границей и там овладели искусством каратэ-до. Популярность этого вида боевых искусств росла от года к году, что привело к открытию федерации каратэ СССР. Однако, из-за большого количества незарегистрированных школ каратэ, в большей части с очень низким уровнем преподаванием искусства каратэ-до, был издан указ, который ужесточал правила преподавания  каратэ и запретом большинства школ. В результате таких действий в Советском Союзе были запрещены многие виды восточных боевых искусств, такие как тхэквондо, айкидо, ушу и многое другие.    А в 1981 был издан указ, который предусматривал уголовную ответственность за нарушение правил спортивного преподавания каратэ-до и в 1984 окончательному запрету каратэ и роспуску федерации каратэ-до. Официально, восточные боевые искусства преподавались лишь в ВДВ, спецотделах  КГБ и МВД.

После распада СССР многие восточные боевые искусства были вновь разрешены. Уровень обучения значительно повысился из-за притока иностранных специалистов. Каратэ и другие виды боевых искусств были позиционированы не только как вид силового единоборства, но и как стиль жизни, как источник крепкого здоровья и гармонии. В настоящее время в России проводятся множество соревнований по восточным боевым искусствам, исследовательская работа, различные семинары и конференции.